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Aprendizaje Colaborativo

Tabla de contenidos 1 Introducción 2 Definición de aprendizaje 3 Definición de aprendizaje colaborativo 3.1 Diferencias entre Aprendizaje Colaborativo y Aprendizaje Cooperativo 4 Elementos del aprendizaje colaborativo 4.1 La comunicación en el aprendizaje colaborativo. 5 Rol y competencias de los estudiantes y profesores que participen en actividades colaborativas 6 Posibilidades que ofrece la tecnología para el desarrollo de un trabajo colaborativo 6.1 Características de un curso virtual basado en actividades colaborativas 6.2 Estrategias para promover el aprendizaje colaborativo 7 Bibliografía 8 Sobre los autores

Introducción

La educación, como otros componentes fundamentales del desarrollo social del individuo, ha evolucionado. Hoy en día, son muchas las alternativas que se presentan para emprender un proceso educativo, que van desde participar en sencillos cursos educativos en la web y acreditar un programa académico sin la necesidad de moverse de casa, hasta la configuración de comunidades virtuales que aprenden mientras trabajan en el desarrollo de un proyecto común.

Las potencialidades de la comunicación a distancia y asíncrona de la red abren nuevas posibilidades para el aprendizaje virtual, también denominado e-learning, así como la oportunidad de conjugar este estilo de aprendizaje con el denominado colaborativo, a través de la interacción con otros sin obligación de coincidir en espacio y tiempo para esta interacción.

El propósito de este ensayo consiste en desarrollar las concepciones que acompañan al aprendizaje colaborativo, a fin de considerar sus ventajas y posibilidades para la educación virtual considerada como una modalidad del proceso enseñanza aprendizaje, que parte de la virtud inteligente - imaginativa del hombre, hasta el punto de dar un efecto a la realidad, en la interrelación con las nuevas tecnologías, sin límite de tiempo – espacio que induce a constantes actualizaciones e innovaciones del conocimiento.

Definición de aprendizaje

Las concepciones sobre el aprendizaje varían con respecto a los paradigmas del proceso enseñanza - aprendizaje, a continuación se presentan distintos puntos de vistas, resaltando el pensamiento de Vygotsky, el cual servirá de referencia para este documento.

El aprendizaje es el proceso de adquirir conocimiento, habilidades, actitudes o valores, a través del estudio, la experiencia o la enseñanza. Dicho proceso origina un cambio persistente, medible y específico en el comportamiento de un individuo y, según algunas teorías, hace que el mismo formule un constructo mental nuevo o que revise uno previo (conocimientos conceptuales como actitudes o valores). (Wiki, 2006)

Cambios en las concepciones acerca del proceso de aprendizaje

Como expresó Driscoll (1994), el concepto tradicional del proceso de aprendizaje está centrado principalmente en el profesor, quien habla la mayoría del tiempo y realiza la mayor parte del trabajo intelectual, mientras que los alumnos se conciben como receptáculos pasivos de la información que se les transmite. Esto no significa que el método tradicional de las clases magistrales carece de todo valor, ya que permite que el profesor transmita una gran cantidad de información en poco tiempo, y es la estrategia más efectiva para el aprendizaje memorístico y basado en la repetición. Sin embargo, este método no es el más efectivo para ayudar a los alumnos a desarrollar y hacer uso de habilidades cognitivas superiores para resolver los complejos problemas del mundo real. Ya no se puede concebir a los alumnos como “recipientes vacíos esperando para ser llenados, sino como organismos activos en la búsqueda de significados�?. Actualmente, los estudios sobre el aprendizaje revelan que este paradigma está ultrapasado. A seguir, presentamos las referencias de los conceptos claves del aprendizaje, que componen el paradigma pedagógico que sustenta el aprendizaje colaborativo:

• El aprendizaje es un proceso social. El contexto comunitario del aprendizaje y del conocimiento está comenzando a redescubrirse, como lo demuestra el rápido crecimiento de los círculos de calidad y de los trabajos realizados en colaboración a través de la computadora en el área empresarial, gubernamental, de la medicina y de la educación superior. La teoría sociocultural del aprendizaje humano de Vygotsky describe el aprendizaje como un proceso social y el origen de la inteligencia humana en la sociedad o cultura. El tema central del marco teórico de Vygotsky es que la interacción social juega un rol fundamental en el desarrollo de la cognición. Según esta teoría, el aprendizaje toma lugar en dos niveles. Primero, mediante la interacción con otros, y luego en la integración de ese conocimiento a la estructura mental del individuo. Cada una de las funciones en el desarrollo cultural del niño aparece dos veces: primero, en el nivel social, y luego, en el nivel individual; primero, entre las personas (interpsicológico), y luego en el interior del niño (intrapsicológico). Esto se aplica tanto para la atención voluntaria como para la memoria lógica y la formación de conceptos. Todas las funciones superiores se originan como verdaderas relaciones entre los individuos. (Vygotsky, 1978). Como advirtió Vygotsky hace mucho tiempo, los alumnos aprenden mejor en colaboración con sus pares, profesores, padres y otros, cuando se encuentran involucrados de forma activa en tareas significativas e interesantes. Las TICs brindan oportunidades a docentes y alumnos de colaborar con otros individuos en cualquier parte del país o del mundo. También ofrecen nuevas herramientas para apoyar este aprendizaje colaborativo tanto dentro del salón de clase como conectados a la Red.

• El aprendizaje es un proceso natural. El cerebro tiende naturalmente a aprender, aunque no todos aprenden de la misma manera. Existen distintos estilos de aprendizaje, distintas percepciones y personalidades, que deben tomarse en cuenta al momento de diseñar las experiencias de aprendizaje para los alumnos individuales. El aprendizaje se llevará a cabo si se proporciona un entorno rico e interesante y docentes que estimulen y apoyen a los alumnos. Los maestros a menudo advierten que los niños que en clases tradicionales son disruptivos o tienen bajos niveles de atención, pueden pasar horas concentrados en actividades interesantes y significativas para el niño, relacionadas con la computadora.

• El aprendizaje es un proceso activo, no pasivo. En la mayoría de los campos de actividad humana, los individuos se enfrentan al desafío de producir conocimiento y no simplemente reproducir conocimiento. Para permitir que los alumnos alcancen niveles óptimos de competencia, deben ser motivados a involucrarse de forma activa en el proceso de aprendizaje, en actividades que incluyan resolver problemas reales, producir trabajos escritos originales, realizar proyectos de investigación científica (en lugar de simplemente estudiar acerca de la ciencia), dialogar con otros acerca de temas importantes, realizar actividades artísticas y musicales y construir objetos. El plan de estudios tradicional requiere que los alumnos únicamente recuerden y describan lo que otros han realizado y producido. Si bien toda la producción de conocimiento debe estar basada en la comprensión de un conocimiento anterior, la mera reproducción de conocimiento, desconectada de su producción, es mayormente una actividad pasiva que no involucra de modo significativo al alumno ni le presenta ningún desafío.

• El aprendizaje puede ser tanto lineal como no lineal. El método generalmente utilizado en las escuelas actuales parece estar basado en la noción de que la mente funciona como un procesador en serie, diseñado únicamente para procesar una unidad de información por vez, siguiendo un orden secuencial. Pero, en realidad, la mente es un maravilloso procesador paralelo, que puede prestar atención y procesar muchos tipos de información simultáneamente. La teoría e investigación cognitiva ve el aprendizaje como una reorganización de las estructuras de conocimiento. Las estructuras de conocimiento se guardan en la memoria semántica como esquemas o mapas cognitivos. Los alumnos “aprenden�? al ampliar, combinar y reacomodar un grupo de mapas cognitivos, que muchas veces se superponen o están interconectados por medio de una compleja red de asociaciones. Existen muchas formas distintas de obtener, procesar información y asimilarla dentro de las estructuras de conocimiento ya existentes. Aunque algunos campos del conocimiento, como la matemática, pueden tal vez prestarse a un enfoque más lineal, no todo el aprendizaje puede, ni debería, realizarse de esa forma.

• El aprendizaje es integrado y contextualizado. La teoría holográfica del cerebro de Pribram ha demostrado que la información que se presenta de un modo global es más fácil de asimilarse que la que se presenta como una secuencia de unidades de información (Pribram, 1991). También permite que los alumnos puedan ver la relación entre los distintos elementos y puedan crear conexiones entre ellos. En Ciencia y valores humanos, Jacob Bronowski (1990) demostró que descubrir la conexión entre lo que previamente parecían ser dos hechos aislados es, en sí mismo, un acto creativo, ya sea en el campo de la ciencia como del arte. Él lo llama el acto de unificar. Esto no es algo que alguien pueda hacer en lugar de los alumnos; nadie puede realizar estas conexiones en la mente de otro. Puede brindarse la información e incluso establecer cuál es la conexión, pero aun si los alumnos logran repetir la información de forma efectiva, no puede asumirse que realmente ha sido aprendida. Los alumnos deben descubrirla por sí mismos. Esto no significa que deben hacer este descubrimiento sin ayuda de ningún tipo. El rol del docente es ayudarlos de diversas maneras a realizar estas conexiones y a integrar el conocimiento.

• El aprendizaje está basado en un modelo que se fortalece en contacto con las habilidades, intereses y cultura del estudiante. Sobre la base del trabajo de Howard Gardner y otros autores, las escuelas están comenzando a tomar en cuenta las habilidades y los intereses específicos que los alumnos traen al entorno educativo, y están diseñando actividades que construyen a partir de esas habilidades, en lugar de concentrarse únicamente en “corregir sus debilidades�?. Además, las escuelas tienden cada vez más a concebir la diversidad en los salones de clase como un recurso y no como un problema. Al contrario que en el concepto de enseñanza estandarizado y remediador, se valora la diversidad y las diferencias individuales, y el proceso de aprendizaje se encuentra diseñado para estructurarse sobre la base de las habilidades y los aportes del alumno al proceso educativo.

• El aprendizaje se evalúa según los productos del proceso, la forma en que se completan las tareas y la resolución de problemas reales, tanto por parte de cada estudiante como del grupo. En lugar de evaluar al alumno únicamente por medio de pruebas escritas, la evaluación se realiza basándose en carpetas de trabajo donde el alumno muestra su desempeño en los trabajos realizados en equipo o de forma individual.

Definición de aprendizaje colaborativo

El uso del ordenador en el ámbito educativo, ha suscitado diversas investigaciones sobre lo que significan las interacciones en el proceso de aprendizaje. Y con ello lo que se entiende por aprendizaje colaborativo.

Luz María Zañartu Correa (2000) recoge varias definiciones sobre este concepto.

Driscoll y Vergara (1997), explican que el aprendizaje colaborativo implica el trabajo conjunto en una meta que no puede lograrse individualmente y señalan cinco características:

• Responsabilidad individual dentro del grupo.

• Interdependencia positiva. Los miembros dependen unos de otros para el logro de la meta común

• Habilidades de colaboración para el funcionamiento efectivo del grupo: trabajo en equipo, liderazgo y solución de conflictos

• Interacción promotora. Los miembros del grupo interactúan para desarrollar relaciones interpersonales y establecer estrategias efectivas de aprendizaje

Teniendo en cuenta la teoría de Vygotsky y destacando el concepto de la “zona de desarrollo próximo�? (ZDP). Es de aclarar, que esta “zona�? es el área de exploración para la que el alumno se encuentra preparado cognitivamente, pero en la que requiere apoyo e interacción social para desarrollarse completamente (Briner, 1999). Un profesor o un estudiante que tenga más experiencia, pueden proveer al alumno o bien sea a su par, un andamiaje de apoyo para el desarrollo de la comprensión de ciertos ámbitos del conocimiento o para el desarrollo de habilidades complejas. El aprendizaje colaborativo, el discurso, el uso de modelos y el andamiaje, son estrategias para apoyar el conocimiento intelectual y las habilidades de los alumnos, y para facilitar el aprendizaje intencional.

• Proceso de grupo: el grupo reflexiona en forma periódica y evalúa su funcionamiento, efectuando los cambios necesarios para incrementar su efectividad

Salinas (2000) señala que aprendizaje colaborativo es la adquisición de destrezas y actitudes que ocurren como resultado de la interacción en grupo.

Panitz (1997) identifica como premisa básica la construcción del consenso a través de la cooperación y manifiesta que el grupo comparte la autoridad, acepta la responsabilidad de las acciones y organiza el logro de la meta a través de la interacción diseñada.

Gros (2000) enfatiza que en un proceso de este tipo, las partes se comprometen a aprender algo juntos. El grupo decide cómo realizar la tarea, qué procedimientos adoptar, cómo dividir el trabajo, las tareas a realizar, la estrategia de comunicación y el proceso de negociación.

Dillenbourg (1999) opta por una definición parcial, por la complejidad, cuando se refiere a una o más personas que intentan aprender algo en forma conjunta. Y más bien plantea las siguientes interrogantes: ¿se refiere a una pareja, un pequeño grupo, una clase, una comunidad? Y en relación a si la situación de aprendizaje consiste en ¿seguir un curso, estudiar un material de curso, resolver un problema en forma conjunta?.

Rodríguez (2001) menciona que "uno de los orígenes históricos del aprendizaje colaborativo es el trabajo colaborativo", especialmente las actividades de trabajo conjunto asistidas por computador. El desarrollo de teorías alrededor del "Computer Supported Collaborative Work" (CSCW) ha generado la creación de herramientas informáticas específicas que propician el aprendizaje colaborativo.

Sin embargo en lo que la mayoría de los autores coinciden es que esta modalidad de aprendizaje contempla tres ideas centrales:

• La persona aprende de la interacción con otros, a través de actividades que realizan de manera conjunta o complementaria dirigida a la construcción de nuevos saberes, conocimiento o soluciones a problemas concretos

• La tecnología funciona como elemento mediador. El ordenador o software utilizado favorece la interacción y solución conjunta de problemas

• El proceso de intercambio permite la generación de un conocimiento compartido

El aprendizaje colaborativo es una estrategia de enseñanza a través de la cual dos o más sujetos interactúan para construir conocimientos. Este proceso social trae como resultado la generación de un conocimiento compartido, que representa el entendimiento común de un grupo con respecto al contenido de un dominio específico.

El enfoque del aprendizaje colaborativo trasciende la visión educativa en la cual el docente dominaba la situación de aprendizaje y el alumno seguía las instrucciones. Pues desde esta perspectiva la persona asume su propio ritmo y potencialidades, comprende la importancia del trabajo sinérgico sin perder su autonomía y participa en una relación de interdependencia que favorece su proceso de aprendizaje, así como el de los demás.

A partir de este enfoque, el aprendizaje colaborativo implica también la creación de competencias para trabajar de manera colaborativa. Se puede afirmar que en el aprendizaje colaborativo se colabora para aprender y se aprende a colaborar.

A continuación se describen características generales de los aprendizajes colaborativo y cooperativo que comparten características y diferencias fundamentales en la educación virtual.

Diferencias entre Aprendizaje Colaborativo y Aprendizaje Cooperativo

Hay un gran debate entre los teóricos, alrededor de los conceptos claves: aprendizaje cooperativo y aprendizaje colaborativo. Este ensayo se centra en el aprendizaje colaborativo, sin embargo se considera importante determinar las diferencias entre conceptos que a simple vista son muy similares.

Según la Real Academica Española, cooperativo se refiere al que puede cooperar a algo, o sea, "obrar juntamente con otro u otros para un mismo fin". El adjetivo colaborativo viene de colaborar, que significa "trabajar con otra u otras personas en la realización de una obra". Serrano, en su artículo "¿De qué trata el aprendizaje colaborativo?" retoma a Bruffee, que puntualiza en su libro "Collaborative learning. Higher education, interdependence and the authority of knowledge", una serie de diferencias entre los dos conceptos. Sin embargo, es interesante notar que inicia la exposición afirmando que los dos tipos de aprendizaje buscan promover actividades educativas donde la interacción entre los aprendices es clave para la construcción de nuevos conocimientos. A partir de este enfoque común, se mencion a seguir las principales diferencias.

El aprendizaje cooperativo es mucho más estructurado y está fundamentalmente organizado paso a paso por el profesor, en cambio el aprendizaje colaborativo permite una organización mucho más horizontal, donde todos definen los pasos y procesos a seguir para lograr el fin común.

Con respecto al rol que asumen el docente y el alumno en una situación educativa, la distinción entre un aprendizaje y otro, consiste en que el aprendizaje colaborativo el docente otorga la responsabilidad del proceso a los estudiantes, promoviendo que los estudiantes se ayuden entre sí y construyan sus propias deducaciones y conocimientos. En cuanto al aprendizaje cooperativo, Dillenbourg (1996), señala la necesidad de establecer una división de tareas entre los integrantes del grupo para el logro de la tarea. Un ejemplo, de esto sería un educador que propone un problema e indica qué debe hacer cada miembro del grupo, responsabilizándose cada uno por la solución de una parte del problema.

Desde este contraste, el aprendizaje colaborativo se origina y responde a un nuevo contexto socio cultural donde se define el “cómo aprendemos�? (socialmente) y “dónde aprendemos�? (en red).

A continuación se presenta una tabla en la cual se expresa las diferencias entre ambos tipos de aprendizajes:

Tomado de: (Zañartu Correa, 2000)

Elementos del aprendizaje colaborativo

Una vez abordado el tema del aprendizaje colaborativo y contextualizado dentro de una modalidad de aprendizaje virtual, y diferenciado de otro tipo de aprendizaje como el cooperativo, se detallan a continuación los elementos que se ha visto son indispensables para que se de en el aprendizaje colaborativo:

a. Control de las interacciones colaborativa.

El control sobre las interacciones colaborativas hace referencia al modelo del sistema que se proporciona y apoya la comunicación entre los participantes. Por ejemplo, las formas de estructuración de las tareas, la posibilidad de espacios grupales para el trabajo, el uso de sistemas de comunicación sincrónica y asincrónica, el proceso de comunicación con el profesorado, etc.

Este aspecto mencionado por Kumar (citado en Gros, Begoña 2004) resulta altamente necesario ya que, en ocasiones, a la complejidad natural del proceso interactivo se añade el uso de programas de gestión poco o nada flexibles que no permiten adaptar la herramienta informática a las necesidades de estudiantes y profesores durante el proceso colaborativo.

b. Dominios de aprendizaje colaborativo.

En general, el aprendizaje colaborativo es utilizado en dominios de conocimiento complejo en los que se requiere la planificación, categorización de las tareas, distribución de las mismas, etc. Generalmente, el dominio del conocimiento es complejo y requiere un conocimiento completo de los participantes para tener una idea total de la tarea. Es difícil aplicar este tipo de planteamiento a un conocimiento simple, de práctica y ejercitación.

c. Tareas en el aprendizaje colaborativo.

En un entorno colaborativo, los participantes se enfrentan a diferentes tipos de tareas pero, en todos los casos, una de las principales ejecuciones hace referencia a la resolución de tareas de tipo procedimental. El análisis y la resolución de problemas son fundamentales. Sin embargo, este hecho no quiere decir que las tareas tengan que centrarse de forma exclusiva en este tipo de actividades. En general, el aprendizaje colaborativo es significativo cuando diferentes acciones y decisiones están presentes durante la resolución de una actividad compleja. No obstante, es un error establecer todas las actividades a partir de procesos colaborativos ya que también hay que conceder importancia a las dimensiones individuales del aprendizaje.

d. Diseño de los entornos colaborativos de aprendizaje.

El diseño de entornos de aprendizaje colaborativos está relacionado con la mejor forma de hacer efectivo este tipo de aprendizaje. Hay muchas posibilidades: entornos de aprendizaje grupal que permitan el trabajo en equipo, dos o más estudiantes trabajando en el mismo problema en sincronía, o un sistema de trabajo asíncrono, un espacio basado en la autorización, etc. En este sentido, las posibilidades que otorgan las nuevas tecnologías son muchas y muy variadas. Sin embargo, todavía hay pocos modelos específicos de diseño instruccional basado en el aprendizaje colaborativo.

e. Roles en el entorno colaborativo.

El diseño de un entorno de aprendizaje colaborativo necesita considerar el tamaño del grupo, las formas de participación así como la distribución de los roles. El rol de cada estudiante puede cambiar durante el proceso pero es necesario establecer ciertas responsabilidades para asegurar que los estudiantes aprender a trabajar en grupo, en situaciones colaborativas, donde cada uno es responsable de su propio trabajo. La distribución de roles requiere además estrategias de comunicación y negociación. Establecer y cuidar liderazgos. Por ejemplo: saber detener a aquel que o deja que los otros participen o motivar al más tímido; como se hace en una clase presencial. Aunque cada integrante del grupo puede asumir uno o distintos roles, es fundamental garantizar la negociación constante para generar consensos y compartir significados.

f. Tutorización en el aprendizaje colaborativo.

Hay numerosos métodos de tutorización que pueden apoyar el aprendizaje colaborativo: tutorización entre iguales, aprender enseñando, aprendizaje a través de la negociación, entre otros.

g. Colaboración mediante apoyo tecnológico.

El uso de la tecnología como medio de aprendizaje colaborativo ha tenido cambios muy sustanciales en las dos últimas décadas. Sincrónico y asincrónico.

Sincrónicos: hay que estar en la hora precisa para acceder a la información que le interesa o lograr comunicarse con otros

Asincrónico: se puede acceder en cualquier momento a todo tipo de información/comunicación sin limitaciones del tipo horario.

h. Cooperación entre los participantes para avanzar en trabajo colaborativo.

Cabe mencionar que es muy importante la responsabilidad individual, los miembros del grupo pueden depender los unos de los otros de manera positiva, dar espacio para el desarrollo de las relaciones interpersonales.

i. Uso de otras herramientas:

Buscar opciones para que se pueda trabajar en pares o grupos de manera sincrónica, a través del msn o de alguna otra herramienta.

Los elementos mencionados anteriormente conducen a examinar particularmente el valor de la comunicación en el aprendizaje colaborativo ya que su dinámica es de vital importancia en la educación virtual.

La comunicación en el aprendizaje colaborativo.

El éxito del trabajo colaborativo requiere que los diseñadores no solo entiendan las dinámicas socio-culturales que se manifiestan en una comunicación en línea y en las comunidades virtuales de práctica, sino también que consideren cómo el diseño de estos ambientes puede soportar comunicación informal entre extraños. A continuación se citan algunos aspectos que se deben tener en cuenta en este tipo de aprendizaje:

i) Los agentes comunicadores (emisor y perceptor alternativa e indistintamente) (Fernández, 2000), sus trasfondos intelectuales y profesionales, personalidades y posibles intenciones comunicativas con independencia de que el hardware, el software y el diseño del discurso comunicado permita una mayor o menor visibilidad y actividad de los mismos durante el proceso de comunicación intercultural.

ii). El soporte material del canal de comunicación o dispositivo físico, es decir, la computadora como tal o hardware, con sus peculiaridades de ubicación espacial, por regla general, físicamente estable, y, sin embargo, con gran alcance de acceso a redes inmediatas y extraterritoriales y mayor o menor maniobrabilidad, a partir de poseer o no determinados medios complementarios para facilitar el trabajo: scanners, impresoras en color, etc.

iii). El canal de comunicación como tal (dispositivo técnico-intelectual expresado en programas, métodos y medios interactivos), o software; es decir, el conjunto de aseguramientos, resultantes de la actividad de programación y diseño, orientados a favorecer los distintos mecanismos de interacción, entre el usuario A+ y el soporte material del canal de comunicación, entre el usuario A+ y el mensaje o contenido, entre el usuario A+ y el agente conductor B+ ,( posible profesor o facilitador del proceso a distancia), y entre el usuario A+ y los restantes usuarios C+...,D+..., E+..., que participan también en condición de pares del mismo proceso educativo.

iv). El código (lenguaje escogido para la comunicación): texto, multimedias: imagen animada o inanimada, voz, efectos de sonido ambiental, web site, email, y perspectiva, lengua utilizada.

v). El mensaje o contenido informativo que se transmite, ya sea de modo uni-bidireccional, o (preferiblemente) multidireccional, en dependencia de las posibilidades de participación del propio diseño y metodología del programa o espacio interactivo de que se trate. En este caso, debe tenerse en cuenta, a partir del análisis sistémico entre este y los componentes anteriores del esquema de la comunicación intercultural virtual, derivado del esquema básico de la comunicación de Jackobson, que el resto de los formantes de la situación comunicativa ( por qué comunicar, para qué comunicar, cuándo, dónde y desde dónde y a través de qué medios ), así como el conocimiento de las asimetrías y simetrías entre nuestros referentes de contexto socioeconómico, político-ideológico, idiosincrásico, de costumbres, tradiciones históricas y otros trasfondos que operan como hipertextos por una parte y los de los respectivos interlocutores, por la otra, desempeñan un papel fundamental en la correcta comprensión del sentido entendido del mensaje o discurso, a partir del cual se inicia el potencial proceso de interacción bilateral.

Rol y competencias de los estudiantes y profesores que participen en actividades colaborativas

Diseñar, acompañar y participar en procesos de aprendizaje colaborativos, requieren una nueva manera de entender la relación educativa y desempeñar el rol de estudiante o de tutor.

A diferencia de los modelos educativos centrados en el triángulo: profesor, alumno y contenido, el enfoque del aprendizaje colaborativo refieren la importancia de una comunidad activa que participa en "la distribución y repartición de la experticia" (Scardamalia y Bereiter, 1994 citado en Gross, Begoña 2000)

Desde esta perspectiva, el rol del profesor es considerado como un facilitador o mentor, que guía y organiza la tarea alrededor de la interacción colaborativa. El maestro puede tomar el rol de estudiante y aprender de los participantes, de sus aportaciones.

Por su parte, el rol del alumno implica una participación activa para decidir, concensar con otros, organizar su propio proceso, buscar información, proponer y construir la solución de la tarea a través de la sinergía con sus compañeros. En el caso del maestro, producto de dicha interacción posibilita una mayor horizontalidad con relación a la socialización del conocimiento, generando una dinámica propicia para que el profesor aprenda de los estudiantes, enriqueciendo así sus propios conocimientos.

Es importante destacar que desde el diseño, el profesor debe tener un rol distinto si pretende utilizar como estrategia el aprendizaje colaborativo. A continuación se presentan algunas características en las etapas de desarrollo de un curso:

Profesor como Diseñador Instruccional.

El docente es quien define las condiciones iniciales del trabajo. Planea los objetivos académicos, estableciendo cuales son los conocimientos mínimos que deberán ser adquiridos por los estudiantes. Adicionalmente, debe explicar los criterios de éxito, explicar los objetivos y conceptos que se relacionen con el conocimiento de cada tema. Definir los métodos de evaluación que se utilizarán. El diseñador debe plantearse el tamaño y composición de los grupos. El diseñador debe sentar las bases para crear ambientes interesantes de aprendizaje y actividades para crear la nueva forma de conocimiento.

Profesor como mediador cognitivo:

El profesor debe utilizar sus habilidades de enseñanza para facilitar el proceso de aprendizaje de los grupos, por ende debe:

a) promover el pensamiento crítico y,

b) promover su independencia en el proceso

Profesor como instructor: Este rol es el más parecido al profesor tradicional, ya que se basa en realizar actividades de enseñanza tanto de las unidades temáticas como de habilidades sociales y de trabajo en grupo.

Una de las asignaciones más importante del docente, es que debe enseñarles a los alumnos las habilidades de colaboración, resolución de problemas y de trabajo en equipo.

Algunas de las responsabilidades del profesor para guiar a los estudiantes en un proceso de aprendizaje colaborativo son:

a) La motivación, para despertar el interés por tema y la actividad grupal.

b) Proponer una experiencia o tarea concreta en equipos, que facilite el acceso a los conceptos.

c) Monitoreo continuo, a fin de intervenir cuando considere apropiado para: verificar la comprensión de la tarea, hacer sugerencias de cómo proceder o dónde encontrar información y motivar.

d) Actividades de reflexión y evaluación para recuperar el proceso vivido, promoviendo la metacomprensión y metaevaluación del proceso vivido.

Para facilitar la participación activa y equitativa de los estudiantes, el profesor puede sugerir el juego de roles específicos dentro del grupo. Tales como: moderador de la discusión, administrador de los materiales, relator, etc.

Independientemente del rol específico que los estudiantes asuman durante la actividad, las cualidades centrales del desempeño colaborativo de un grupo, de acuerdo a Driscoll y Vergara,(1997) citado por Zañartu Correa, 2003) son:

a) Responsabilidad individual de su desempeño dentro del grupo

b) Interdependencia positiva, los miembros dependen unos de otros para el logro de la meta común

c) Habilidades de colaboración, como el trabajo en equipo, liderazgo y solución de conflictos

c) Interacción promotora. Los miembros del grupo intercambian y establecen estrategias efectivas de aprendizaje.

d) Proceso de grupo. El grupo reflexiona, evalúa su funcionamiento y establece ayuda mutua para aprender, participar y autorregularse.

Adicionalmente, los estudiantes que estén comprometidos en el proceso de aprendizaje tienen las siguientes características:

a) Responsables por el aprendizaje: los estudiantes se hacen cargo de su propio aprendizaje y son auto-regulados. Ellos definen los objetivos del aprendizaje y los problemas que son significativos para ellos, entienden que actividades especificas se relacionan con sus objetivos, y usan estándares de excelencia para evaluar qué tan bien han logrado dichos objetivos.

b) Motivados por el aprendizaje: los estudiantes comprometidos encuentran placer y excitación en el aprendizaje.

c) Colaborativos: los estudiantes entienden que el aprendizaje es social. Están “abiertos�? a escuchar las ideas de los demás, a articularlas efectivamente, tienen empatia por los demás y tienen una mente abierta para conciliar con ideas contradictorias u opuestas.

d) Estratégicos: los estudiantes continuamente desarrollan y refinan el aprendizaje y las estrategias para resolver problemas. Esta capacidad para aprender a aprender (metacognición) incluye construir modelos mentales efectivos de conocimiento y de recursos, aun cuando los modelos puedan estar basados en información compleja y cambiante. Este tipo de estudiantes son capaces de aplicar y transformar el conocimiento con el fin de resolver los problemas de forma creativa y son capaces de hacer conexiones en diferentes niveles. (Collasos, Guerrero, Vergara, 2000)

Los estudiantes y el profesor en este tipo de modalidad, viven otro tipo de relación entre ellos. Los profesores “invitan�? a sus estudiantes a definir los objetivos específicos dentro de la temática que se está enseñando, brindando opciones para actividades y tareas que logren atraer la atención de los alumnos, animándola los estudiantes a que compartan su conocimiento y sus estrategias de aprendizaje, tratando a los demás con mucho respeto y enfocándose en los altos niveles de entendimiento Ellos ayudan a los estudiantes a escuchar diversas opiniones, a soportar cualquier crítica de una temática con evidencia, a comprometerse a desarrollar un pensamiento critico y creativo y a participar en diálogos abiertos y significativos (Jonson, 1994).

Posibilidades que ofrece la tecnología para el desarrollo de un trabajo colaborativo

La utilización de la red en el proceso educativo, enriquece la organización del aprendizaje, dado que pone a disposición del docente elementos para permitir al alumno ser el gestor de su propio proceso, tanto para su experiencia individual, como de interacción con otros.

Calzadilla manifiesta que las experiencias positivas del aprendizaje colaborativa con las nuevas tecnologías, permite a los alumnos compartir sus descubrimientos, brindarse apoyo para resolver problemas y trabajar en proyectos comunes. Dado que la interacción permite "desarrollar, extender y profundizar las habilidades interpersonales y penetrar las barreas culturales a medida que los estudiantes y docentes aprenden a comunicarse mediante las nuevas formas que propone este medio".

Desde ésta óptica, explica que, desde el punto de vista pedagógico, las nuevas tecnologías presentan las siguientes ventajas para el aprendizaje colaborativo:

a) Estimula la comunicación interpersonal al posibilitar el intercambio y diálogo entre los participantes.

b) Facilita el trabajo colaborativo a través de las distintas utilidades para compartir información, editar documentos conjuntos, discutir para la toma de decisiones y solución de problemas.

c) Permite el seguimiento del proceso del grupo, a nivel individual y colectivo. A través de facilidades para que docente pueda monitorear participaciones, accesos y otros indicadores, y el alumno identifique el uso del tiempo y la aplicación de medidas correctivas de su propio desempeño y el de sus compañeros.

d) Facilita el acceso a información y contenidos de aprendizaje. A través de sistemas de información, material multimedia, simuladores, bases de datos, etc. que le permiten al alumno diversificar recursos e integrar múltiples perspectivas.

e) Permite la gestión y administración de los alumnos. Mediante la organización del expediente.

f) Favorece la creación de ejercicios de evaluación y autoevaluación, que arrojaran datos relevantes para el ajuste del curso y la retroalimentación del desempeño.

Además de las posibilidades que ofrece la red para el aprendizaje en colaboración, también identificamos ventajas para la generación del conocimiento. Hoy en día es más fácil la construcción social de la información y la realización de trabajos de forma colectiva que hace 10 años atrás. Las herramientas que ofrecen las tecnologías de información y comunicación facilitan estos procesos.

Para realizar estudios a distancia, el equipo de diseño de los cursos puede plantearse distintas actividades donde los estudiantes deban ejecutar sus soluciones desde realizando investigaciones de manera individual o realizando comunicaciones sincrónicas con sus pares para construir un ensayo. Actualmente existen múltiples herramientas que permiten que personas en distintos sitios del mundo se pongan de acuerdo para trabajar o para construir conocimiento de forma colaborativa, por mencionar algunas tenemos la wiki, los bloggs, los webquests, los chats y los foros.

Características de un curso virtual basado en actividades colaborativas

Para el desarrollo efectivo y eficiente de un curso virtual, el cual se diseñe pensando en utilizar la estrategia del aprendizaje colaborativo, se debe tener presente las siguientes características:

a) Debe haber una planificación y coordinación clara del proceso de aprendizaje-enseñanza.

b) Debe contemplar actividades de comunicación sincrónica y asincrónica, como son los chats, encuentros virtuales, foros, correos internos, etc.

c) Planificar, organizar y fomentar la interacción entre los educandos que promueva construcción de conocimiento compartido.

d) Fomentar actividades de cooperación entre los participantes y el tutor, utilizando recursos como:

• Compartir notas con o sin control de acceso

• Foros de Discusión

• Biblioteca

• Servidor de archivos

• �?reas para grupos

• �?ndice y soporte para la navegación

• �?ndices

• Glosario

• Buscador

e) Debe existir coordinación entre el tutor y los participantes, realizando:

• Seguimiento de estudiantes

• Asignación de tareas

• Administración de grupos

f) Organizar de manera adecuada el intercambio de información.

g) Promover y facilitar una actitud ética entre los participantes de un grupo, que implica:

• Establecimiento de normas y reglas claras de trabajo

• Responsabilidad individual

• Respeto a las opiniones de los demás

• Compartir materiales, información, saberes

• Apoyarse mutuamente

Estrategias para promover el aprendizaje colaborativo

Para lograr un aprendizaje colaborativo, es fundamental propiciar entornos de aprendizaje que promuevan el desarrollo de los estudiantes a nivel individual y grupal, creando espacios donde interactúan activamente para compartir sus saberes, sus descubiertas y que puedan construir entre todos nuevos saberes y conocimientos.

A seguir presentamos una serie de estrategias que pueden promover la construcción de un aprendizaje colaborativo:

1) Constituir pequeños grupos que desarrollarán una actividad de aprendizaje o un proyecto conjuntamente. Es aconsejable que la constitución de estos grupos sea natural o según intereses comunes, sin embargo no se descarta la posibilidad de que el profesor determine los integrantes del grupo. Sin embargo, otras bibliografías mencionan que los equipos más efectivos son heterogéneos y formados por el profesor. Se debe establecer roles y responsabilidades individuales, como la tarea de la moderación y coordinación del trabajo del equipo, la división del trabajo, secretario, entre otros, a través de procesos de negociación.

2) Siendo el aprendizaje colaborativo más propicio para el aprendizaje de conocimientos más complejos (ver Gros, Begoña. “El Aprendizaje colaborativo a través de la Red: límites y posibilidades�?), es necesario establecer una planificación de las tareas a desarrollar, tomando en cuenta las diversas etapas del trabajo hasta que se logre el objetivo planteado, que generalmente está relacionada a una actividad compleja.

3) Crear habilidades para que lo estudiantes puedan trabajar colaborativamente. No todos los estudiantes saben trabajar con otros, de manera colaborativa. Es importante motivarlos, proponer algunas actividades previas para que se conozcan e identifiquen intereses en común, crear una atmósfera propicia para que sientan confianza para compartir sus descubrimientos y sus temores con relación al aprendizaje y a las tareas individuales y grupales que desarrollarán.

4) Las nuevas tecnologías pueden ser muy útiles para facilitar la comunicación y la interrelación del equipo, a través de recursos sincrónicos y asincrónicos, como el chat, foro, videoconferencia, transferencia de archivos, wiki, entre otros.

5) Es importante crear actividades que generen una interdependencia genuina, donde unos dependan de otros para la conclusión del trabajo final. Rodríguez (2001), citando a Gilly Salomon, señala tres rasgos importantes que pueden permitir esta interdependencia:

• Compartir los recursos (información necesaria, significados, concepciones y conclusiones),

• División del trabajo entre miembros del grupo (roles, diferenciados y complementarios para un objetivo) y,

• Compartir la cognición mediante una actividad conjunta realizada de manera explícita, de forma que pueda ser examinada, cambiada y elaborada por lo compañeros. Lo fundamental es que la propia tarea a realizar pueda ser interdependiente y no todas se prestan a eso, lo que significa que no todas las teras prestan para realizarse de manera colaborativa.

6) Diseño de entornos colaborativos de aprendizaje: se pueden diseñar distintas tareas educativas que propicien un aprendizaje colaborativo. Oliver y Hannafin (2000), citado por Gros, han construido una taxonomía de tareas:

• Tácticas para planificar, establecer finalidades individuales y/o grupales

• Discutir o debatir concepciones internas y recibir feedback

• Buscar y recuperar información, organizar información en un esquema coherente

• Generar nueva información, manipular información externa y variables para probar y revisar hipótesis y modelos.

7) Las actividades más utilizadas actualmente, con grandes potencialidades para desarrollar el aprendizaje colaborativo son: estudio de casos, aprendizaje basado en problemas, elaboración de proyectos.

8) Es necesario enfatizar que, aunque diseñemos estrategias adecuadas para la promoción del aprendizaje colaborativo, la motivación del equipo es clave para el desarrollo de un real aprendizaje colaborativo y significativo. Para facilitar y promover esta motivación es necesario proponer actividades que sean del interés de los educandos, que sientan provecho y sentido en su realización.

Bibliografía

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Sobre los autores

Este ensayo fue desarrollado por:

Amsler Mayra, López Maria, López Ximena, López Claudia, Luis Maria, Mejia Georgina, Rodrigues Renata,

para el Diplomado de "Formación de Tutores para programas en línea". Diciembre, 2006.